Paul et Barnabas se trouvent à Lystre, où ils viennent de guérir un homme qui était infirme de naissance. Cet acte miraculeux a conduit les habitants à croire que les deux apôtres étaient des dieux sous forme humaine, en particulier Zeus et Hermès. Malgré les efforts fervents de Paul et Barnabas pour clarifier qu'ils ne sont que des messagers humains du Dieu vivant, la foule est si captivée par le miracle qu'elle a du mal à accepter cette vérité. Cette situation illustre la difficulté de rediriger l'admiration humaine de ce qui est visible et tangible vers ce qui est spirituel et divin.
La lutte des apôtres pour empêcher la foule de leur offrir des sacrifices met en évidence la tendance humaine à idolâtrer et à mal placer l'adoration. Cela sert de puissant rappel de l'importance de l'humilité et de la responsabilité de guider les autres vers Dieu, plutôt que de rechercher la gloire pour soi-même. Ce passage encourage également le discernement dans la reconnaissance de la véritable divinité et la compréhension que la source de tous les miracles est Dieu, et non les individus par lesquels Il agit. Il évoque le thème plus large de la reconnaissance de la souveraineté de Dieu et de la nécessité d'une foi qui regarde au-delà de l'immédiat et du visible.
