Dans le contexte de la société israélite ancienne, ce verset définit un principe de justice économique et de compassion. Tous les sept ans, lors de l'Année de Relâche, les Israélites étaient tenus de pardonner les dettes dues par leurs compatriotes. Cette pratique visait à prévenir l'accumulation de dettes insurmontables et à promouvoir un sentiment de communauté et d'égalité. En annulant les dettes, les Israélites se rappelaient leur identité partagée et leur responsabilité mutuelle, veillant à ce qu'aucun d'entre eux ne soit laissé dans une pauvreté perpétuelle.
La distinction faite entre les Israélites et les étrangers reflète la nature soudée de la communauté israélite, où le soutien et le soin mutuels étaient primordiaux. Bien que les dettes envers les étrangers puissent encore être recouvrées, l'accent était mis sur le maintien de l'harmonie sociale et la prévention des disparités économiques parmi les Israélites. Cette pratique encourageait une culture de générosité et mettait en lumière l'importance de la miséricorde et de la compassion dans les relations humaines, des valeurs qui résonnent avec de nombreux enseignements chrétiens aujourd'hui.
