Au moment du retour des Juifs de l'exil babylonien, la reconstruction du temple à Jérusalem était une entreprise majeure. Tattenai, le gouverneur de la région connue sous le nom de Trans-Euphrate, ainsi que Shethar-Bozenai et leurs associés, étaient responsables de la supervision de cette zone sous l'Empire perse. Ils ont écrit une lettre au roi Darius pour l'informer de la construction en cours et demander des conseils ou une confirmation concernant la légitimité du projet. Ce verset prépare le terrain pour le récit suivant, où la détermination et la foi des dirigeants juifs sont mises à l'épreuve par des autorités extérieures. Il souligne l'interaction complexe entre la gouvernance locale et la surveillance impériale dans l'Antiquité proche-orientale. Ce passage rappelle également la résilience nécessaire pour poursuivre la restauration spirituelle et communautaire face aux défis politiques et bureaucratiques.
La mention de noms et de titres spécifiques fournit un contexte historique, illustrant la nature structurée de l'administration perse. Il reflète aussi le thème plus large de la providence divine et de l'agence humaine travaillant ensemble pour réaliser les desseins de Dieu, alors que le peuple juif navigue dans ses efforts de retour et de reconstruction.