Dans sa lettre aux Galates, Paul exprime son inquiétude face au fait que les croyants s'éloignent de la vérité fondamentale de l'Évangile. Il remet en question leur sagesse en commençant leur parcours spirituel avec le Saint-Esprit, puis en essayant d'atteindre la maturité spirituelle par des efforts humains. Cela reflète une lutte commune parmi les croyants qui, au début de leur chemin de foi, s'appuient profondément sur la grâce de Dieu et la puissance de l'Esprit, mais qui tombent ensuite dans le piège du légalisme ou de l'autosuffisance.
La question rhétorique de Paul sert de signal d'alarme, rappelant aux Galates que la vie chrétienne ne consiste pas à suivre un ensemble de règles ou à compter sur sa force personnelle. Au contraire, il s'agit de vivre dans la liberté et la puissance de l'Esprit. Ce verset souligne l'importance de maintenir une vie guidée par l'Esprit, où la foi et la grâce sont centrales, plutôt que de revenir à une approche basée sur les œuvres. Il encourage les croyants à chercher continuellement la direction et l'émancipation de l'Esprit, reconnaissant que la véritable croissance spirituelle et la transformation viennent de l'œuvre de Dieu en nous, et non de nos propres efforts.