À l'époque de Jésus, le temple de Jérusalem était le centre du culte juif et de la vie religieuse. Les prêtres, descendants d'Aaron, étaient responsables du maintien des rituels du temple. Étant donné le grand nombre de prêtres, ils étaient choisis par tirage au sort pour accomplir des tâches spécifiques, garantissant ainsi que chacun ait l'opportunité de servir. Cette méthode de sélection était perçue comme un moyen pour Dieu de choisir ceux qui Le serviraient, mettant en avant la volonté divine plutôt que la décision humaine.
Zacharie, un prêtre de la division d'Abijah, a été choisi pour entrer dans le temple et brûler de l'encens, une tâche effectuée deux fois par jour. La combustion de l'encens était un rituel significatif, symbolisant les prières du peuple s'élevant vers Dieu. Ce moment était particulièrement spécial pour Zacharie, car c'était une occasion unique dans la vie de nombreux prêtres. Alors qu'il accomplissait ce devoir sacré, il fut visité par l'ange Gabriel, qui annonça la naissance imminente de son fils, Jean-Baptiste. Cet événement marque un moment clé dans le récit biblique, soulignant l'intervention de Dieu dans l'histoire humaine et préparant le terrain pour la venue de Jésus-Christ.
