Em um período de opressão, os israelitas estavam sob o domínio de Cusan-Risataim, rei da Mesopotâmia. Sentindo o peso da subjugação, eles clamaram ao Senhor por libertação. Deus ouviu seu clamor e levantou Otniel, um homem da tribo de Judá, filho de Quenaz. A escolha de Otniel como libertador é significativa, pois ele não apenas era um líder, mas também um exemplo da maneira como Deus pode usar pessoas comuns para realizar Seus propósitos. Otniel, cheio do Espírito do Senhor, liderou o povo em batalha e, com a ajuda divina, derrotou o rei opressor.
Essa narrativa ilustra a prontidão de Deus em responder às súplicas de Seu povo e Sua habilidade de agir através de indivíduos que, à primeira vista, podem parecer improváveis. A história de Otniel nos encoraja a buscar a ajuda de Deus em tempos de dificuldade e a confiar em Sua provisão e no Seu tempo. É um lembrete poderoso de que Deus é soberano e criativo em Sua maneira de libertar Seu povo, utilizando até mesmo características únicas para Sua glória e nossa salvação, mesmo quando as circunstâncias parecem sombrias.