Isang mensahero ang dumating na may mabigat na balita para kay Eli, ang mataas na pari ng Israel. Natalo ang mga Israelita sa isang matinding laban laban sa mga Filisteo, isang malakas na kaaway. Ang labanan ay nagdulot ng malubhang pagkatalo para sa Israel, hindi lamang sa bilang ng mga sundalo kundi pati na rin sa kanilang moral. Kabilang sa mga namatay ang mga anak ni Eli, sina Hophni at Phinehas, na nagsisilbing mga pari. Ang kanilang pagkamatay ay may malaking kahulugan, dahil ito ay simbolo ng katuparan ng isang hula laban sa pamilya ni Eli dulot ng kanilang katiwalian at pagsuway.
Bukod dito, nakuha ng mga Filisteo ang Kaban ng Tipan, isang sagradong simbolo ng presensya at pabor ng Diyos sa Israel. Ang pangyayaring ito ay nagdudulot ng isang malalim na espiritwal at pambansang krisis para sa Israel, dahil ang Kaban ay kumakatawan sa tipan at gabay ng Diyos. Ang pagkakuha sa Kaban ay nagpapakita ng isang sandali ng paghuhusga mula sa Diyos at isang panawagan para sa bansa na bumalik sa katapatan at pagsunod sa Kanya. Sa kabila ng bigat ng sitwasyon, ang salaysay na ito ay nagsisilbing paalala ng posibilidad ng pagtubos at ang walang hanggan na pag-asa na matatagpuan sa mga pangako ng Diyos.
