Ang anyo at pamumuhay ni Juan Bautista ay puno ng simbolismo at nakaugat sa tradisyong propetiko. Ang kanyang damit na gawa sa balahibo ng kamelyo at sinturong balat ay isang tuwirang sanggunian sa propetang si Elias, na inilarawan din sa Lumang Tipan. Ang koneksyong ito ay nagpapalakas sa papel ni Juan bilang tagapaghanda ng Mesiyas, na naghahanda ng daan para kay Hesus sa pamamagitan ng kanyang mensahe ng pagsisisi. Sa pamumuhay sa disyerto at pagkakaroon ng mga balang at pulot ng ligaw na pukyutan, si Juan ay sumasalamin sa isang simpleng buhay at pagtitiwala sa pagkakaloob ng Diyos. Ang ganitong mahigpit na pamumuhay ay nagbibigay-diin sa pagka-urgente at pagiging tunay ng kanyang misyon bilang propeta.
Ang pagpili ni Juan ng pagkain, na binubuo ng mga balang at pulot, ay nagpapakita rin ng kanyang paghihiwalay mula sa mga pamantayan ng lipunan at ang kanyang pokus sa espiritwal na sustansya kaysa sa materyal. Ang ganitong paraan ng pamumuhay ay hamon sa mga mananampalataya na suriin ang kanilang sariling buhay at isaalang-alang kung ano ang ibig sabihin ng mamuhay nang may layunin at dedikasyon sa tawag ng Diyos. Ang halimbawa ni Juan ay nagtuturo sa atin na alisin ang mga sagabal at ituon ang pansin sa mga bagay na talagang mahalaga, na naghahanda ng ating mga puso para sa mapagpabago na presensya ni Cristo. Ang kanyang buhay ay isang makapangyarihang paalala ng kahalagahan ng kababaang-loob, pagsisisi, at pagiging handa na yakapin ang gawain ng Diyos sa ating mga buhay.
