Noong panahon ni Jesus, ang pagpapalaya ng isang bilanggo tuwing Paskuwa ay isang tradisyon na naglalayong mapanatili ang kapayapaan at magandang relasyon sa mga Hudyo. Ang tradisyong ito ay mahalaga sa konteksto ng paglilitis kay Jesus, dahil nagbigay ito ng pagkakataon sa mga tao na pumili sa pagitan ni Jesus at ni Barabbas, isang kilalang kriminal. Ang desisyong ito ay sumasalamin sa masalimuot na ugnayan ng katarungan, awa, at opinyon ng publiko. Ang kaugalian ng pagpapalaya ng bilanggo ay nagpapakita ng pagsisikap ng mga awtoridad ng Roma na pakalmahin ang mga Hudyo, na naglalarawan ng maselang balanse ng kapangyarihan at impluwensya ng boses ng masa sa mga usaping legal.
Ang pagbanggit sa kaugalian na ito ay nagtatakda rin ng eksena para sa mga dramatikong pangyayari na susunod, kung saan si Jesus, sa kabila ng kanyang kawalang-sala, ay napapailalim sa kagustuhan ng masa. Ito ay nagsisilbing paalala ng mga panlipunan at pampulitikang presyur na maaaring makaapekto sa mga desisyon at ang malalim na epekto ng sama-samang pagpili. Ang sandaling ito sa kwento ng Pasyon ay nag-aanyaya ng pagninilay-nilay sa mga tema ng katarungan, awa, at ang papel ng opinyon ng publiko sa paghubog ng mga kinalabasan.
