Pierre commence sa lettre en s'identifiant comme apôtre de Jésus-Christ, établissant ainsi son autorité et la mission divine qu'il porte. Il adresse sa lettre au peuple élu de Dieu, qui vit en tant qu'étrangers dans plusieurs régions de l'Asie Mineure, notamment le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie. Ces régions faisaient partie de l'Empire romain, et les croyants qui y vivaient faisaient probablement face à des défis sociaux et culturels en raison de leur foi. En les appelant 'les élus de Dieu', Pierre affirme leur statut spécial et leur sélection divine, ce qui leur apporte réconfort et assurance au milieu de leurs épreuves.
Le terme 'étrangers' suggère un sentiment de déplacement et d'aliénation, mais il met également en lumière leur véritable citoyenneté dans le royaume de Dieu. Cette introduction sert de rappel de leur identité spirituelle et de leur but, les encourageant à rester fidèles et pleins d'espoir. La salutation de Pierre les relie non seulement à la communauté chrétienne plus large, mais souligne également la nature universelle du message chrétien, transcendant les frontières géographiques et culturelles. Ses mots visent à renforcer leur détermination et à leur rappeler l'espoir éternel qu'ils détiennent en Christ.