Jacques commence sa lettre en s'identifiant comme un serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, une déclaration humble mais puissante de son rôle et de son autorité. En utilisant le terme 'serviteur', Jacques se positionne aux côtés des prophètes et des apôtres qui ont fidèlement servi Dieu. Il s'adresse aux 'douze tribus dispersées parmi les nations', faisant référence aux chrétiens juifs éparpillés à travers l'Empire romain. Cette dispersion, connue sous le nom de Diaspora, signifiait que ces croyants vivaient dans divers contextes culturels et religieux, souvent confrontés à des épreuves et à la persécution.
La salutation de Jacques est à la fois formelle et chaleureuse, préparant le terrain pour une lettre remplie de sagesse pratique et d'encouragement. Son acknowledgment des tribus dispersées met en lumière la nature universelle de son message, applicable à tous les chrétiens, peu importe leur localisation ou leurs circonstances. Le verset d'ouverture invite les lecteurs à réfléchir à leur identité en tant que membres d'une communauté de foi mondiale, unie par leur engagement envers Dieu et Jésus-Christ. Il encourage les croyants à embrasser leur rôle de serviteurs, vivant leur foi avec intégrité et but, même dans des environnements difficiles.