Dans ce moment, Jésus s'adresse à Jacques et Jean, qui ont demandé des places d'honneur dans son royaume. Il les réprimande doucement, soulignant leur manque de compréhension quant à la nature de sa mission et aux sacrifices qu'elle implique. La "coupe" et le "baptême" symbolisent la souffrance et la mort que Jésus est sur le point d'affronter. En leur demandant s'ils peuvent partager ces épreuves, Jésus met en lumière le coût du véritable discipleship. C'est un appel à tous les croyants pour qu'ils reconnaissent que suivre le Christ implique plus que de rechercher la gloire ; cela nécessite une volonté d'endurer des difficultés et des sacrifices pour l'Évangile.
L'imagerie de la "coupe" est souvent associée à un destin divin ou à la souffrance, comme on le voit dans d'autres parties de la Bible. De même, le "baptême" ici n'est pas seulement un acte rituel, mais une métaphore pour être submergé par des épreuves. Jésus prépare ses disciples à la réalité que son chemin est celui du service et du sacrifice, et non du pouvoir ou du prestige terrestre. Cet enseignement encourage les chrétiens à examiner leur propre engagement à vivre leur foi, comprenant que cela peut impliquer des défis, mais conduit finalement à la croissance spirituelle et à l'épanouissement.