Dans ce passage, Jésus s'adresse à la foule au sujet de Jean-Baptiste, faisant une déclaration profonde sur son rôle dans le plan de Dieu. En qualifiant Jean d'"Élie qui devait venir", Jésus établit un lien avec la prophétie de l'Ancien Testament trouvée dans Malachie 4:5, qui parle du retour d'Élie avant le "grand et terrible jour de l'Éternel". Cela ne signifie pas que Jean est littéralement Élie réincarné, mais plutôt qu'il incarne l'esprit et la mission d'Élie, préparant le chemin pour Jésus, le Messie.
Cette identification souligne la continuité entre l'Ancien et le Nouveau Testament, montrant que les promesses de Dieu se réalisent de manière inattendue. Elle met également au défi l'auditoire d'être ouvert aux révélations de Dieu, qui pourraient ne pas correspondre à leurs idées préconçues. La déclaration de Jésus est une invitation à reconnaître l'importance du ministère de Jean et son rôle dans la grande narration du salut. Elle appelle à une volonté d'accepter les messagers de Dieu et le message transformateur qu'ils apportent, exhortant à une préparation pour embrasser la nouvelle alliance que Jésus inaugure.
