Dans son salut d'ouverture, Paul se désigne comme un prisonnier de Jésus-Christ, une affirmation puissante de son dévouement et des sacrifices qu'il est prêt à faire pour sa foi. Cela lui permet non seulement d'établir son autorité, mais aussi de se connecter avec son auditoire sur un plan spirituel profond, montrant que son emprisonnement n'est pas un obstacle, mais un témoignage de son engagement envers l'Évangile. Timothée, mentionné aux côtés de Paul, rappelle la nature communautaire de leur mission, soulignant l'importance de la collaboration et de l'unité dans la diffusion du message chrétien.
En s'adressant à Philémon comme à un ami cher et un collaborateur, Paul reconnaît la relation étroite qu'ils partagent et le rôle significatif que joue Philémon dans la communauté chrétienne. Ce salut prépare le terrain pour le reste de la lettre, qui abordera des thèmes de pardon, de réconciliation et du pouvoir transformateur de l'amour chrétien. L'introduction souligne les valeurs de respect mutuel et de partenariat, encourageant les croyants à se soutenir les uns les autres dans leurs parcours spirituels et à travailler ensemble pour faire avancer la mission de l'Église.