Sa konteksto ng sinaunang Israel, itinayo ng mga tribo ng Ruben, Gad, at kalahating tribo ng Manasseh ang isang altar malapit sa Ilog Jordan. Ang altar na ito ay hindi isang lugar para sa mga handog, na dapat gawin lamang sa tabernakulo, kundi isang simbolo ng kanilang patuloy na koneksyon sa natitirang komunidad ng mga Israelita. Ang altar ay nagsilbing saksi sa kanilang sama-samang pananampalataya at tipan sa Diyos, na tinitiyak na ang mga susunod na henerasyon ay maaalala ang kanilang pagkakaisa sa ibang mga tribo.
Ang pagkilos na ito ay nag-ugat mula sa takot na ang ilog ay maging hadlang, na maaaring magdulot ng pagdududa sa kanilang katapatan sa Diyos. Sa pamamagitan ng pagtatayo ng altar, layunin nilang pigilan ang anumang pagkakahati o hindi pagkakaintindihan tungkol sa kanilang pananampalataya. Binibigyang-diin nito ang kahalagahan ng mga nakikitang simbolo sa pagpapanatili ng pagkakaisa at pagkakabuklod sa mga komunidad ng pananampalataya. Ang mga simbolo ay makakatulong upang mapagtagumpayan ang mga pisikal at kultural na hadlang, na nagpapaalala sa mga mananampalataya ng kanilang sama-samang pamana at mga pangako, at nagtataguyod ng pakiramdam ng pag-aari at paggalang sa isa't isa.
