En aquest moment, Jesús s'adreça a Jaume i Joan, que han demanat llocs d'honor al seu regne. Ell els reprèn suaument, assenyalant la seva manca d'entendre la naturalesa de la seva missió i els sacrificis que implica. El "calze" i el "baptisme" simbolitzen el patiment i la mort que Jesús està a punt d'enfrontar. En preguntar si poden compartir aquestes experiències, Jesús destaca el cost del veritable discipulat. Aquest és un missatge per a tots els creients, per reconèixer que seguir Crist implica més que buscar glòria; requereix una disposició a suportar dificultats i sacrificis pel bé de l'Evangeli.
La imatge del "calze" sovint s'associa amb el destí diví o el patiment, com es veu en altres parts de la Bíblia. De manera similar, el "baptisme" aquí no és només un acte ritual, sinó una metàfora per ser aclaparat per les proves. Jesús està preparant els seus deixebles per a la realitat que el seu camí és un de servei i sacrifici, no de poder o prestigi terrenal. Aquesta ensenyança anima els cristians a examinar el seu propi compromís amb viure la seva fe, entenent que pot implicar reptes, però que finalment condueix al creixement espiritual i a la realització.
