Démétrius, un orfèvre à Éphèse, exprime ses préoccupations face aux conséquences potentielles de l'œuvre missionnaire de Paul. Il s'inquiète de ce que le mouvement chrétien croissant nuise non seulement à leur commerce de fabrication de sanctuaires en argent pour la déesse Artémis, mais aussi qu'il érode la signification culturelle et religieuse d'Artémis elle-même. Artémis était une divinité majeure à Éphèse, et son temple était l'une des Sept Merveilles du Monde Ancien. Les implications économiques et religieuses d'un éloignement du culte d'Artémis étaient significatives pour la communauté locale.
Le discours de Démétrius reflète le conflit plus large entre la propagation du christianisme et les croyances païennes traditionnelles. À mesure que le christianisme se développait, il remettait souvent en question le statu quo, entraînant des perturbations sociales et économiques. Ce passage illustre la nature transformative de l'Évangile, qui appelle à une réévaluation des croyances et des pratiques existantes. Il montre également comment les premiers chrétiens faisaient face à l'opposition non seulement sur des bases religieuses, mais aussi en raison de l'impact économique de leurs enseignements.
