Les frères de Joseph se trouvent dans une situation tendue devant un officiel égyptien, sans savoir qu'il s'agit de leur frère longtemps perdu. Ils racontent leur histoire familiale, soulignant qu'ils sont douze frères, fils d'un même père. La mention d'un frère 'n'étant plus' fait référence à Joseph, qu'ils ont vendu en esclavage des années auparavant. Cette déclaration est empreinte d'ironie, car ils parlent à Joseph lui-même, qui est bien vivant et occupe maintenant une position d'autorité.
Le plus jeune frère, Benjamin, est resté avec leur père Jacob en Canaan. Ce détail est crucial, car il prépare le terrain pour le plan de Joseph visant à tester l'intégrité de ses frères et à voir s'ils ont changé depuis leur trahison. Ce verset souligne des thèmes de réconciliation, de repentance et les voies mystérieuses par lesquelles les plans de Dieu se déroulent. Malgré les actions passées des frères, la providence divine est à l'œuvre, préparant une réunion qui apportera finalement guérison et restauration à la famille.
