Ce verset met en lumière la distinction entre deux types de sagesse : l'une qui est divine et l'autre qui est terrestre. La sagesse dont parle Jacques n'est pas d'origine divine et se caractérise par l'envie et l'ambition égoïste. Ces traits mènent au désordre et à chaque pratique mauvaise, contraires à la nature de Dieu. Jacques utilise un langage fort, qualifiant cette sagesse de terrestre, animale et diabolique, pour souligner son potentiel destructeur. Ce type de sagesse est enraciné dans les désirs humains et peut engendrer division et conflit.
À l'opposé, la sagesse divine est pure, aimante de la paix, pleine de considération, soumise, pleine de miséricorde et de bons fruits, impartiale et sincère. Elle favorise la paix et la justice. Jacques exhorte les croyants à examiner leurs motivations et la source de leur sagesse. En recherchant la sagesse d'en haut, les chrétiens peuvent vivre d'une manière qui reflète l'amour et la justice de Dieu. Ce verset nous pousse à évaluer si nos actions et décisions sont influencées par des désirs terrestres ou par un désir de s'aligner sur la volonté divine.