Le Jour de l'Expiation, ou Yom Kippour, était un jour crucial dans la vie religieuse de l'Israël ancien. Ce jour-là, le grand prêtre accomplissait une série de rituels pour expier les péchés du peuple. L'un des actes les plus symboliques était l'envoi du bouc émissaire. Le grand prêtre posait les mains sur le bouc, confessant tous les péchés et transgressions des Israélites, transférant ainsi ces fautes sur l'animal. Ce bouc était ensuite conduit dans le désert par un homme désigné, symbolisant l'éloignement du péché de la communauté.
Ce rituel revêtait une grande importance car il offrait une représentation tangible du pardon de Dieu et de la purification des péchés de la communauté. Il rappelait la séparation que le péché crée entre l'humanité et Dieu, ainsi que la nécessité d'expiation et de réconciliation. L'acte d'envoyer le bouc dans le désert mettait également en lumière l'espoir d'un nouveau départ et le renouveau qui découle du pardon divin. Cette pratique ancienne souligne le thème biblique plus large de la rédemption et la croyance durable en la miséricorde et la grâce de Dieu, qui sont au cœur de la foi chrétienne.
