Il Giorno dell'Espiazione, o Yom Kippur, era un giorno cruciale nella vita religiosa dell'antico Israele. Durante questa giornata, il sommo sacerdote eseguiva una serie di rituali per espiare i peccati del popolo. Uno degli atti più simbolici era l'invio del capro espiatorio. Il sommo sacerdote posava le mani sul capro, confessando su di esso tutti i peccati e le trasgressioni degli Israeliti, trasferendo così su di esso le loro colpe. Questo capro veniva poi condotto nel deserto da un uomo designato, simboleggiando la rimozione del peccato dalla comunità.
Questo rituale era di grande importanza poiché forniva una rappresentazione tangibile del perdono di Dio e della purificazione dei peccati della comunità. Era un promemoria della separazione che il peccato causa tra l'umanità e Dio, e della necessità di espiazione e riconciliazione. L'atto di mandare via il capro nel deserto evidenziava anche la speranza di un nuovo inizio e il rinnovamento che deriva dal perdono divino. Questa pratica antica punta al tema biblico più ampio della redenzione e alla duratura fede nella misericordia e nella grazia di Dio, che sono centrali nella fede cristiana.
