속죄일, 즉 욤 키푸르는 고대 이스라엘의 종교 생활에서 중대한 날이었습니다. 이 날 대제사장은 백성의 죄를 속죄하기 위해 일련의 의식을 수행했습니다. 그 중 가장 상징적인 행위 중 하나는 염소를 광야로 보내는 것이었습니다. 대제사장은 염소에게 손을 얹고 이스라엘 백성의 모든 죄와 잘못을 고백하며, 이를 염소에게 전가했습니다. 이후 지정된 사람이 염소를 광야로 이끌고 가며, 이는 공동체의 죄가 제거되는 것을 상징했습니다.
이 의식은 하나님의 용서와 공동체의 죄가 깨끗해지는 것을 구체적으로 보여주는 중요한 의미를 가집니다. 이는 죄가 인류와 하나님 사이에 초래하는 분리를 상기시키며, 속죄와 화해의 필요성을 강조합니다. 염소를 광야로 보내는 행위는 또한 신의 용서로부터 오는 새 출발과 갱신의 희망을 부각시킵니다. 이 고대의 관습은 구속의 더 넓은 성경적 주제를 가리키며, 기독교 신앙의 중심인 하나님의 자비와 은혜에 대한 지속적인 믿음을 나타냅니다.