고대 이스라엘 전통에서 속죄일은 매우 중요한 행사로, 대제사장이 백성의 죄를 속죄하기 위한 의식을 수행했습니다. 이 의식의 중심에는 두 마리 염소가 있었고, 각각의 운명을 결정하기 위해 제비를 뽑았습니다. 하나의 염소는 여호와를 위해 지정되어 희생 제물로 드려졌고, 이는 백성의 죄를 정화하고 속죄하는 상징이었습니다. 반면, 다른 염소는 아사셀을 위해 광야로 보내졌습니다. 이 행위는 백성의 죄를 제거하고 지고 가는 것을 상징하며, 하나님의 용서와 공동체의 정화를 생생하게 보여줍니다.
이 의식은 회개와 신의 용서라는 주제를 강조합니다. 하나님은 자신의 백성을 정화하고 새롭게 하기를 원하시는 분이라는 믿음을 반영합니다. 또한, 아사셀을 위한 염소는 대속의 개념을 나타내며, 이는 한 사람이 다른 사람의 죄를 대신 지는 것을 의미합니다. 이 의식은 기독교 신학에서 예수님이 인류의 죄를 지고 구속과 하나님과의 화해를 제공하는 궁극적인 희생으로 여겨지는 것을 예고합니다.