La lettre commence par un salut chaleureux et personnel de 'l'Ancien', un terme qui indique une position de respect et d'autorité au sein de la communauté chrétienne primitive. Le destinataire, Gaius, est abordé avec affection, mettant en lumière la relation étroite entre les deux. L'expression 'que j'aime dans la vérité' souligne le fondement spirituel de leur amitié, suggérant que leur lien est renforcé par leur engagement commun envers la vérité de l'Évangile. Cette introduction reflète l'accent mis par les premiers chrétiens sur la communauté et la communion, où les relations étaient non seulement personnelles mais aussi profondément enracinées dans des croyances et des valeurs partagées.
L'utilisation du terme 'l'Ancien' suggère que l'auteur est probablement un leader expérimenté ou quelqu'un ayant une influence significative dans l'Église, possiblement l'apôtre Jean. Ce salut prépare le terrain pour le reste de la lettre, qui abordera des questions d'hospitalité, de soutien aux autres croyants et de mise en pratique de sa foi. Cela sert de rappel sur l'importance de cultiver des relations qui soient à la fois personnellement épanouissantes et spirituellement enrichissantes, encourageant les croyants à se soutenir mutuellement dans leurs parcours de foi.