이 편지는 '장로'라는 존칭으로 시작되며, 이는 초기 기독교 공동체 내에서 존경과 권위를 나타냅니다. 수신자인 가이오에게 애정 어린 인사가 전해지며, 두 사람 간의 가까운 관계가 강조됩니다. '진리 안에서 사랑하는'이라는 표현은 그들의 우정이 복음의 진리에 대한 공동의 헌신으로 강화된 영적 기반을 가지고 있음을 나타냅니다. 이 서두는 초기 기독교 공동체의 강조점인 공동체와 교제의 중요성을 반영하며, 관계가 개인적인 것뿐만 아니라 공유된 신념과 가치에 깊이 뿌리내리고 있음을 보여줍니다.
'장로'라는 표현은 저자가 교회 내에서 경험이 풍부한 지도자이거나 상당한 영향력을 가진 인물일 가능성을 시사합니다. 이 인사는 이후의 편지 내용, 즉 환대, 동료 신자에 대한 지원, 신앙을 실천하는 방법에 대한 문제를 다룰 준비를 합니다. 이는 개인적으로 만족스러우면서도 영적으로 풍요로운 관계를 기르는 것의 중요성을 일깨워 주며, 신자들이 신앙 여정에서 서로를 지원하도록 격려합니다.