Der Brief beginnt mit einer warmen und persönlichen Begrüßung des 'Ältesten', einem Begriff, der eine respektierte und autoritative Position innerhalb der frühen christlichen Gemeinschaft anzeigt. Der Empfänger, Gaius, wird mit Zuneigung angesprochen, was die enge Beziehung zwischen den beiden hervorhebt. Die Formulierung 'den ich in der Wahrheit liebe' unterstreicht das geistliche Fundament ihrer Freundschaft und deutet darauf hin, dass ihre Bindung durch ihr gemeinsames Engagement für die Wahrheit des Evangeliums gestärkt wird. Diese Einleitung spiegelt die frühe christliche Betonung von Gemeinschaft und Gemeinschaftsleben wider, in der Beziehungen nicht nur persönlich, sondern auch tief in gemeinsamen Überzeugungen und Werten verwurzelt waren.
Die Bezeichnung 'der Älteste' lässt darauf schließen, dass der Verfasser wahrscheinlich ein erfahrener Leiter oder jemand mit erheblichem Einfluss in der Kirche ist, möglicherweise der Apostel Johannes. Diese Begrüßung bereitet den Boden für den Rest des Briefes, der Themen wie Gastfreundschaft, Unterstützung für Mitgläubige und das praktische Ausleben des Glaubens ansprechen wird. Sie dient als Erinnerung an die Bedeutung, Beziehungen zu pflegen, die sowohl persönlich erfüllend als auch geistlich bereichernd sind, und ermutigt die Gläubigen, sich gegenseitig auf ihren Glaubenswegen zu unterstützen.
